Sterkt tunghørte er personer som har mistet mye av hørselen etter å ha lært talespråket, og som hører så dårlig at de vanskelig kan fungere i sosiale situasjoner uten spesielt forsterkerutstyr.
Døvblitte er personer som har mistet hørselen etter å ha lært talespråket, og som hører så dårlig at selv med forsterkerutstyr ikke kan oppfatte tale via hørselen. Noen døvblitte blir totalt døve, mens de fleste beholder en hørselsrest. Noen kan ved hjelp av høreapparat klare seg bra i samtaler på tomannshånd, men får større problemer når det er flere med i gruppen.
På landsbasis er ca 8.000 voksne beregnet å tilhøre denne gruppen, derav 2/3 over pensjonsalder. Siste års tendens viser at stadig flere får et alvorlig hørselstap i yrkesaktiv alder. Dette er mennesker som har et omfattende rehabiliteringsbehov som i stor grad handler om å mestre kommunikasjons- og informasjonssituasjoner.
Felles for døvblitte og sterkt tunghørtblitte er at de fleste får store kommunikasjonsproblemer.